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Burn-out : reconnaitre les signes quand l'épuisement s'installe doucement
Vous connaissez peut-être cette sensation : vous vous réveillez le matin avec l'impression de ne pas avoir vraiment récupéré de la veille. Vous pensez déjà à tout ce qui vous attend, aux dossiers en retard, aux sollicitations auxquelles il faudra répondre, aux imprévus qu'il faudra encore absorber.
Vous êtes fatiguée, parfois même avant d'avoir commencé votre journée. Pourtant, comme d'habitude, vous allez assurer.
Parce qu'il le faut. Parce qu'on compte sur vous. Parce que vous avez toujours fonctionné comme ça.
Alors vous continuez, en vous disant que ça ira mieux après le week-end, après les vacances, après cette période particulièrement chargée…
Sauf que les semaines passent et que cette fatigue ne disparaît plus vraiment. Vous avez moins de patience, vous vous agacez pour des détails, vous avez parfois du mal à vous concentrer.
Malgré tout, vous continuez à vous dire : « Allez, encore un petit effort et ça ira mieux. »
Et pourtant, votre corps est en train de vous montrer que vous ne pouvez plus continuer de cette manière !
Burn-out : comment reconnaître les premiers signes ?
On imagine souvent le burn-out comme un effondrement soudain, ce moment où l'on n'arrive plus à se lever pour aller travailler.
Pourtant, l'épuisement professionnel peut s'installer bien avant d'en arriver là, parfois de façon si progressive qu'on ne réalise pas immédiatement ce qui est en train de se passer.
Au départ, il y a cette fatigue persistante, celle qu'un week-end de repos ne suffit plus à effacer. Puis viennent parfois les difficultés de concentration, l'irritabilité, les troubles du sommeil ou cette perte de motivation qui nous surprend alors que nous avons toujours aimé notre travail.
Certaines personnes ressentent même une forme de détachement, comme si elles continuaient à avancer mécaniquement, sans retrouver l'énergie ni l'enthousiasme d'avant.
Car le burn-out ne se résume pas à une grande fatigue. Il est lié à un stress professionnel chronique, souvent dans des environnements où les exigences deviennent trop importantes au regard des moyens, du soutien ou de la reconnaissance disponibles.
Ce n'est pas une question de volonté. Et ce n'est pas simplement une difficulté personnelle à surmonter.
Pourquoi est-il parfois si difficile de s'arrêter ?
C'est une question qui m'intéresse particulièrement.
Vous savez peut-être que votre charge de travail est trop importante. Vous savez que vous auriez besoin de ralentir, de déléguer ou de poser certaines limites. Pourtant, lorsqu'on vous demande de prendre un dossier supplémentaire, vous avez encore du mal à refuser.
Vous vous entendez répondre « oui, pas de problème », alors qu'intérieurement, vous savez parfaitement que c'est un problème !
Pourquoi ?
Parfois, parce que votre environnement professionnel ne vous laisse pas réellement la possibilité de faire autrement.
Mais il arrive aussi que notre histoire, nos habitudes et notre rapport aux autres rendent certaines décisions particulièrement difficiles.
Peut-être avez-vous toujours eu à cœur de bien faire. Peut-être avez-vous besoin de sentir que l'on peut compter sur vous, que votre travail est reconnu, que vous êtes à la hauteur des attentes.
Ou peut-être avez-vous simplement appris, au fil de votre vie, qu'il valait mieux ne pas décevoir, ne pas se plaindre et continuer à avancer.
Ces fonctionnements ont parfois été de véritables forces. Ils vous ont permis d'accomplir beaucoup de choses et de construire votre parcours.
Mais lorsqu'ils ne vous laissent plus la possibilité de reconnaître vos propres limites, ils peuvent aussi contribuer à vous épuiser.
Et c'est là qu'il peut devenir intéressant de regarder non seulement ce que vous faites, mais aussi ce que vous ressentez.
À force de prendre sur soi, que deviennent nos émotions ?
Imaginez une journée où votre responsable vous confie une nouvelle mission alors que vous êtes déjà débordée.
Vous ressentez peut-être de la colère, parce que cette demande vous semble injuste. De la peur, parce que vous craignez de ne pas réussir à tout terminer. De la frustration, parce que vos efforts précédents n'ont pas été reconnus.
Mais vous ne dites rien. Vous souriez, vous acceptez et vous retournez travailler.
Ce n'est pas forcément problématique de choisir de ne pas exprimer une émotion sur le moment. Nous le faisons tous, et c'est parfois parfaitement adapté à la situation.
En revanche, lorsque nous prenons systématiquement l'habitude de mettre de côté ce que nous ressentons, nous pouvons progressivement perdre le contact avec certaines informations importantes sur nos besoins et nos limites.
Une colère peut nous signaler qu'une situation ne nous convient plus. Une peur peut nous aider à reconnaître ce qui nous met en insécurité. Une tristesse peut accompagner la perte de quelque chose qui comptait pour nous.
Nos émotions ne nous donnent pas toutes les réponses, mais elles méritent d'être écoutées.
Dans le monde professionnel, nous avons parfois tendance à penser qu'être compétent, c'est savoir faire abstraction de ses émotions. Pourtant, nous ne cessons pas de ressentir simplement parce que nous sommes au travail.
Et si apprendre à mieux écouter ce qui se passe en vous pouvait aussi vous aider à reconnaître ce qui n'est plus acceptable pour vous ?
Retrouver une place pour soi et se faire accompagner
Lorsque l'épuisement s'installe, la première étape consiste à prendre soin de votre santé. Si vous reconnaissez plusieurs signes du burn-out, il est important d'en parler à votre médecin, qui pourra évaluer votre état et vous orienter vers une prise en charge adaptée. Le médecin du travail peut également vous accompagner dans les questions liées à votre environnement professionnel.
Car il ne s'agit pas de vous apprendre à supporter indéfiniment des situations qui vous mettent en difficulté. Au contraire.
En parallèle, un accompagnement thérapeutique peut offrir un espace pour vous retrouver, mieux comprendre ce que vous vivez, identifier ce dont vous avez besoin et envie et redevenir en capacité de poser vos limites.
C'est ce que je propose à travers la Dynamique Émotionnelle Exprimée (DEE).
Dans cette approche, nous ne cherchons pas uniquement à comprendre intellectuellement pourquoi vous fonctionnez d'une certaine manière. Nous nous intéressons aussi à ce qui se passe émotionnellement.
Par exemple, vous savez peut-être très bien qu'il serait préférable de refuser certaines demandes.
Mais que ressentez-vous réellement à l'idée de dire non ? Qu'est-ce que cela vient toucher chez vous ? Pourquoi la perspective de décevoir peut-elle parfois être plus difficile à supporter que votre propre fatigue ?
En accueillant, en ressentant et en exprimant les émotions qui émergent, il devient possible d'explorer ces questions autrement que par la seule réflexion.
Il ne s'agit pas de vous demander de devenir quelqu'un d'autre, mais de vous accompagner vers une meilleure connaissance de vous-même, de vos besoins et de ce qui compte réellement pour vous.
Cet accompagnement peut être complémentaire d'une prise en charge du burn-out, sans remplacer les soins nécessaires ni les changements indispensables dans les conditions de travail.
Et si vous vous accordiez autant d'attention qu'aux autres ?
Après douze années passées dans le management commercial, je connais les exigences du monde de l'entreprise, les responsabilités qui s'accumulent et cette pression que l'on peut parfois ressentir à vouloir toujours être à la hauteur.
Cette expérience a nourri mon intérêt pour la place des émotions dans nos vies et dans nos relations professionnelles.
Nous consacrons parfois une énergie considérable à répondre aux attentes, à anticiper les besoins des autres, à faire en sorte que tout fonctionne.
Et nous oublions, en chemin, de nous demander comment nous allons vraiment.
Alors peut-être qu'aujourd'hui, plutôt que de vous demander comment réussir à en faire encore davantage, vous pourriez commencer par une autre question :
« De quoi ai-je besoin, moi, en ce moment ? »
Et prendre le temps d'écouter la réponse.
Je suis Sandrine Lefèvre, psychopraticienne en Dynamique Émotionnelle Exprimée et coach en développement personnel et professionnel.
Je vous accueille au sein d'Elyps Coaching & Thérapie, à Saint-Leu-la-Forêt dans le Val-d'Oise, ou en visioconférence.
Si vous ressentez le besoin de mieux comprendre ce que vous traversez, d'explorer vos émotions ou de retrouver une relation plus juste avec vous-même, je vous propose d'en parler lors d'un premier rendez-vous.
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